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| NOTA 4,0 Misturando vários gêneros, longa não se define por nenhum e narrativa ainda é prejudicada por personagens que não cativam |
Você certamente deve conhecer
alguém que não resiste a assistir um filme que destaca alguma cidade europeia
famosa por sua cultura, souvenires e pontos turísticos. Mais fácil ainda
conhecer pessoas que só se empolgam com opções que tragam nomes famosos nos
créditos ou que não resistem a tramas açucaradas cujo final feliz é sempre
garantido. À Francesa poderia ser perfeito para atender a estes dois tipos
de público. Traz o luxo, a beleza e a sedução do universo parisiense atrelado
aos nomes consagrados de Kate Hudson e Naomi Watts que pelas disposições de
suas imagens no material publicitário convidam o espectador para uma agradável
comédia romântica. Quem cria tais expectativas na verdade recebe um belo banho
de um amargo champanhe e nem é preciso esperar muito para isso acontecer. Os
vinte ou trinta primeiros minutos de exibição já são o suficiente para nos
desapontar. Simplesmente temos a sensação de que nada aconteceu e até sentimos
falta dos clichês que tanto achincalhamos. Sorte de Winona Ryder e Natalie
Portman que desistiram de protagonizar tal engodo. Baseado no livro “Le
Divorce” (o mesmo título original do filme) escrito por Diane Johnson, o enredo
parte do reencontro de duas irmãs americanas. Isabel Walker (Hudson) viaja até
a capital francesa para passar uma temporada com Roxanne (Watts), sua irmã mais
velha que já vive por lá há algum tempo desde que se casou com o artista
plástico Charles-Henri de Persand (Melvil Poupaud). No entanto, o
relacionamento está em crise. Mesmo com a esposa grávida e já com outra filha
grandinha, o francês decide abandoná-las e sai de casa com total naturalidade,
não tendo receio nem mesmo dos possíveis comentários da cunhada recém-chegada.
A reação do marido é estranha, mas a forma de Roxanne lidar com a situação
também não fica a dever. Cadê os escândalos e chantagens emocionais? Ela até
tenta extravasar sua raiva, mas parece que já está domada pelo estilo de vida
francês: bons modos em primeiro lugar. Mesmo separada, a americana continua
tendo contato com a família do marido e assim sua irmã acaba se aproximando de
Edgard Cosset (Thierry Lhermitte), um diplomata francês casado, mais velho e
tio de Charles-Henri. Logo eles estão vivendo um romance não muito secreto
baseado puramente em prazer sem ligações emocionais profundas, mas para Isabel
ainda existe o bônus de ser presenteada com presentes de grifes.
Enquanto isso, Roxanne está
envolvida com a partilha de bens, um problema que acaba se agravando com a
intromissão da família Persand e a disputa por uma obra de arte que ela herdara
de seus pais, um quadro que pode ou não ter um grande valor financeiro, tudo
depende da confirmação de peritos que verificariam se ele seria da coleção de
um cultuado artista da França. No entanto, nesta questão jurídica ele é quase
um ponto de honra já que para os franceses tradicionais a separação é vista
como algo repugnante, ainda mais quando fere a honra de um dos seus mesmo que
no caso o próprio marido tenha causado o rompimento. A esposa ficaria de certa
forma em uma situação humilhante, ainda mais sendo uma americana perdida em
Paris, enquanto Charles-Henri já estava vivendo com outra, a irritante russa
Magda (Rona Hartner) que também abandonou o marido, o desequilibrado Sr.
Tellman (Matthew Modine). Roxanne até procura mostrar que tem sangue correndo
nas veias tentando se suicidar em um breve momento de loucura, mas sobrevive
para aturar os comentários sarcásticos de Suzanne (Leslie Caron), sua arrogante
sogra. Solidária e deslumbrada, Isabel procura tirar a irmã desse universo
depressivo levando-a para passear e participar da agitada vida social
parisiense, quem sabe assim a animando a retomar sua carreira como poetisa. A
caçula está desfrutando bem sua estadia. Além de se divertir e dos mimos que
ganha como amante de Edgar, ela envolve-se também com o jovem Yves (Romain
Duris) e até arranja emprego como arquivista de Olivia Pace (Glenn Close -
desperdiçada), uma professora americana. Somam-se a este caldeirão de informações
alguns outros personagens e situações de menor importância e por fim temos uma
conclusão esquizofrênica que destoa completamente do caminho já desconjuntado
trilhado pela fita até então. Basta dizer que de uma hora para a outra o longa
ganha contornos de thriller e até de sátira tendo como cenário a Torre Eiffel,
mas não abre mão de inserir um belo cartão-postal de Paris como última imagem.
Drama, romance, sarcasmo, suspense e toques de filmes de arte. Tem de tudo e
mais um pouco neste produto, mas a rigor vendido como uma comédia romântica a
decepção é inevitável e a sensação de incômodo se faz presente assim que os
créditos iniciais terminam. Nada parece fazer muito sentido e pouco a pouco o
desinteresse só aumenta. Hudson de longe é a que sai menos chamuscada com uma
interpretação mais vívida e natural e que encontra apoio no ótimo trabalho de
Lhermitte que rouba a cena com um personagem dúbio. Ao mesmo tempo em que brada
conceitos morais em público para manter a pose de homem honesto e honrado, na intimidade
é um tremendo sedutor e cara-de-pau.
Chama a atenção que um filme tão
esquisito leve a assinatura Merchant-Ivory. O que? Quem curte cinema ou só se
liga no tema na temporada de premiações certamente deve ter em seu
subconsciente pelo menos o registro de títulos como Uma Janela Para o Amor, Retorno A Howard Ends e Vestígios dos dias. O produtor Ismail
Merchant e o diretor James Ivory fizeram muitos trabalhos em parceria, a
maioria de época e consagrado com prêmios e elogios da crítica, assim suas assinaturas
tornaram-se sinônimos de conteúdo e bom gosto. Todavia, a partir da metade dos
anos 90 já é possível verificar que os trabalhos da dupla apresentam sensível
queda de qualidade ou ao menos de prestígio. Tentando reverter a curva de
declínio, eles procuraram abordar assuntos contemporâneos para fisgar um novo
público, mas À Francesa revela-se o ápice da decadência desta grife. O caso
ao menos serve para mostrar que nomes famosos não garantem sucesso. A obra foi
recusada para ser exibida no festival de Cannes, mesmo fora de competição, teve
seu lançamento atrasado nos EUA, provavelmente para tentar fazer algumas
correções na edição final, e no Brasil a situação se repetiu sendo lançado nos
cinemas e em DVD de forma minguada, certamente já escaldado pelas críticas
negativas e merecidas. O roteiro escrito pelo próprio Ivory em parceria com
Ruth Prawer Jhabvala no fundo tem pretensões de falar sobre diferenças
culturais e suas consequências, mas faz isso de maneira um tanto insossa. Mesmo
procurando renovar sua forma de fazer cinema, o diretor procura se ater as
principais características de sua filmografia: a adaptação de romances
centrados nas diferenças entre americanos e os povos europeus. Saem os pomposos
figurinos de época para darem lugar aos cortes assimétricos contemporâneos, mas
os cenários e fotografia ainda carregam lembranças do estilo que fez a fama de
Merchant-Ivory, assim com o próprio enredo. Pode parecer estranha a relação de
Roxanne com a família do marido para os tempos atuais, mas certamente o
comportamento rígido dos Persand é uma crítica a alta sociedade francesa
formada por muitas famílias presas a tradições e convenções, mesmo que já não
possam sustentar tal pose. Contudo, a vontade de ridicularizar padrões acaba
tornando-se enfadonha assim como os demais objetivos que acabam se diluindo ao
longo (literalmente) da narrativa. No final das contas até a bela paisagem
acaba denegrida. Quem ainda poderia sonhar com Paris baseando-se em um material
tão frio e desinteressante?
Comédia romântica - 117 min - 2003
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