A DAMA NA ÁGUA

Nota 7 Obra com pé na fantasia flerta também com o suspense, mas resultado é aquém do esperado

É muito bom praticamente começar uma carreira atingindo o sucesso instantâneo, mas manter-se no topo é complicado. Após o estrondoso sucesso de O Sexto Sentido, o diretor M. Night Shyamalan viu seu prestígio pouco a pouco declinar a cada novo trabalho. A crítica especializada, salvo algumas exceções, e o público em geral foram severos nas avaliações, embora fique mais latente que as pessoas não compreenderam as intenções do cineasta em seus projetos seguintes. Após o infelizmente mal interpretado A Vila, o cineasta voltou a causar certo barulho com A Dama na Água, projeto que trazia uma ruptura significativa em sua trajetória profissional. Além de mudar seu estilo narrativo drasticamente, tal trabalho também foi o primeiro a não ser lançado pela Disney, empresa que projetou o indiano para o mundo e lhe bancou quatro longas (antes ele já trabalhava, mas em produções menores em seu país natal). A separação aconteceu por divergências de ideias. A produtora queria lucros e o diretor arte, uma equação que dificilmente traz resultados positivos para ambos os lados. Shyamalan optou por seguir seus princípios e acabou acertando e errando. A mudança de ares foi positiva para que ele não se enrolasse ainda mais na própria armadilha que criou, a de criar filmes que obrigatoriamente se sustentam sob a expectativa de uma revelação surpresa. Por outro lado, a decisão reforçou o conceito da sorte de principiante, de que dificilmente ele chegaria a realizar uma obra de nível similar a da história do garotinho que podia ver e falar com os mortos. 

Em seu primeiro longa com narrativa totalmente linear, Shyamalan, além de dirigir, produzir e até atuar, também se encarregou de roteirizar uma trama baseando-se em um conto de ninar que contava aos seus filhos envolvendo o mundo aquático. Apesar desse detalhe, o longa está longe de ser uma fábula infantil, assumindo um lado sombrio e dramático que dialoga melhor com os adultos. Bem, isso para aqueles que deixarem o preconceito de lado e se permitirem literalmente mergulhar nesta obra. A história gira em torno de Cleveland Heep (Paul Giamatti), um ex-médico que perdeu a mulher e a filha há alguns anos e amargurado jogou tudo para o alto e decidiu viver recluso em um prédio residencial onde trabalha como zelador. Seu pacato cotidiano sofre uma transformação drástica quando passa a desconfiar que alguém está constantemente usando a piscina fora do horário permitido e certa noite ele flagra uma garota desconhecida nadando. Com pele, olhos e cabelos claríssimos e fala mansa, ela é Story (Bryce Dallas Howard), uma narf, espécie de ninfa aquática dos contos infantis que está sendo perseguida pelos scrunts, criaturas do mal parecidas com lobos que desejam impedi-la de retornar ao Mundo Azul, seu habitat natural.

Story não está por acaso na piscina do condomínio. Ela veio ao mundo dos humanos com a missão de fazer com que um dos moradores, um escritor, consiga terminar o seu livro sobre questões políticas que no futuro servirá de inspiração para um líder dos EUA, alguém que terá o poder de mudar a história da humanidade. Sim, ela tem o dom de fazer previsões e assim revelar o destino dos habitantes daquele edifício e pouco a pouco todos estão unidos para ajudar este ser mágico que não imaginava que algo poderia dar errado no percurso para cumprir sua tarefa. Com a ajuda de Young Soon (Cindy Cheung), uma das vizinhas, Heep descobre as origens dos narfs e que a garota poderia estar correndo risco de desaparecer para sempre. Bem, a premissa é bastante interessante e estava na moda naqueles tempos em que elfos, fadas, duendes, trolls e companhia bela passaram a ser reconhecidos como potenciais geradores de lucro. Contudo, os narfs eram uma incógnita. Não são seres fantásticos pertencentes aos folclores e contos populares, pelo contrário, foram criados por acaso por Shyamalan para entreter seus filhos e pela boa aceitação deles viu no material sustância para transformá-lo em filme e fugir dos clichês infantis. O grande problema desta obra está justamente na transformação da ideia em enredo. Ficamos conhecendo a história do Mundo Azul ao mesmo tempo em que Heep toma conhecimento. Procurando se ater a condução da história e tornar crível tal universo fantástico ao espectador, o cineasta acabou exagerando um pouco na dose. 

Além de uma breve animação explicando um pouco da fábula logo na introdução, a opção da mesma em seguida ser esmiuçada nos mínimos detalhes acaba deixando a narrativa monótona e sem brechas para o espectador se sentir fazendo parte da ação, embora, por outro lado, a realidade dos humanos ganhe muito mais destaque e não seja satisfatório o modo como o mundo imaginário foi explorado. É difícil imergir nessa fantasia truncada. A lentidão com que a trama se desenrola, algo acentuado pelo fato de Heep e Story serem as únicas personagens mais bem delineadas, acaba fazendo com que os pontos falhos se sobressaiam, como a fácil adesão dos coadjuvantes à história do mundo fantástico e seus seres e que todos são peças fundamentais para salvar a jovem. Quem é mais crítico certamente já sente uma pontinha de desconforto nesse excesso de magia, mas não deixa de ser agradável perceber, ainda que de forma tímida, que todos os residentes do edifício têm sua função, apresentam alguma característica marcante, seja normal, como o viciado em palavras cruzadas, ou excêntrica, como o homem que se sujeita a experiência de malhar apenas um lado do corpo para comparar as diferenças com o outro que fica inerte. o roteiro, arrastado e por vezes confuso, até poderia ser perdoado, mas pesa a assinatura Shyamalan. Espera-se algo bem superior do cineasta, mas prestando atenção nos pequenos detalhes, simbologias e até no que esta obra representou em sua filmografia, até que ele não é tão ruim como diziam na época do lançamento.

Giamatti finalmente conseguia um papel principal em produção de destaque após anos se dedicando a tipos coadjuvantes. Cheio de ternura e humildade, dividindo-se entre o drama provocado por lembranças do passado e certa dose de humor devido a uma gagueira, a identificação com seu personagem introvertido é instantânea. A jovem Howard Bryce também está perfeita como a narf, criando uma personagem sensual, misteriosa, mas ao mesmo tempo muito frágil. É fácil nos compadecermos com o conflito de Story e torcermos para que ela ganhe um final feliz, embora se tratando de um filme de Shyamalan sempre exista aquela expectativa de que algo inesperado possa acontecer. Contudo, a grande surpresa é justamente o diretor atacando de ator. Ele já havia feito pontas em seus outros trabalhos, mas neste caso abraçou um personagem de peso e essencial para a conclusão do filme. Ele dá vida a Vick, o tal escritor que a ninfa deve ajudar a concluir aquela que seria a obra literária que mudaria o futuro. Muito boa também a ideia de um dos moradores do edifício ser justamente um crítico de cinema, uma maneira bem-humorado de Shyamalan alfinetar aqueles que se acostumaram a detonar suas obras. O Sr. Farber (Bob Balaban) é a representação da insatisfação do diretor, tanto que ele ironiza a situação quando alguns dos moradores do edifício comentam sobre a arrogância do crítico. O destino deste formador de opiniões é um soco no estômago para seus representantes da vida real, mas nem por isso fez com que muito deles segurassem o verbo na hora de avaliar A Dama na Água.

Suspense - 110 min - 2006 

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